ORIGEM E EVOLUÇÃO DA VIRA
Desde há muito, o homem tenta explicar a origem da vida. A Teoria da Geração Espontânea dos seres vivos, formulada por Aristóteles, foi a primeira teoria estabelecida com base na observação dos fenómenos. Prevaleceu durante muitos séculos, tendo sido refutada somente no século XIX . A Teoria da Panspermia, defendendo que a Terra teria sido colonizada por seres extraterrestres, não dá resposta às questões essenciais.
O Criacionismo, pelo seu lado, remetendo o problema para o foro divino, foge ao confronto com o método científico. Não será, portanto, considerado no âmbito desta disciplina.
A partir da reconstituição do cenário ambiental que terá existido há cerca de 4 biliões de anos, foi possível conceber um modelo evolucionista, tendo como etapa de partida, curiosamente, a geração espontânea; não dos organismos vivos, mas de moléculas orgânicas. Etapas seguintes teriam sido a polimerização das moléculas simples, a condensação espontânea dessas novas entidades químicas em microgotas individualizadas e detentoras de faculdades metabólicas (protobiontes) e, finalmente, a aquisição, por parte destes, da capacidade de reprodução com transmissão de informação.
